Amb el preu de la gasolina en constant fluctuació, la gent s’està plantejant seriosament formes alternatives de combustible . Com a resultat, les conversions de cotxes de propà (també anomenades conversions de GLP) criden l'atenció. El propà és sens dubte una opció viable de combustible alternatiu. De fet, s’utilitza com a combustible comercial durant més de 80 anys. Tot i que el cost per litre / galó és més alt, el propà és en realitat menys costós d’utilitzar que la gasolina.
L'Agència de Protecció del Medi Ambient exigeix que tots els vehicles compleixin els mateixos estàndards d'emissions. Tot i que els motors propans ofereixen un servei més net emissions —Junt amb un 10 a un 15% menys de diòxid de carboni, un 20% menys de monòxid de carboni i un 50 a un 60% menys d’hidrocarburs i òxid nítric— les regulacions més estrictes sobre les emissions dels Estats Units han canviat la manera com les empreses de conversió poden fer negocis.
Tot i que el propà es crema més net que la gasolina, les regulacions EPA més estrictes han provocat l’escassetat de kits de conversió de propà per als vehicles de passatgers al carrer dels Estats Units. A causa de les regulacions menys estrictes i dels preus més alts de la gasolina (benzina) a l'estranger, el propà és una opció de combustible molt més popular a Europa i altres països que als Estats Units.
Tot i que les conversions genèriques de propà solien ser una tasca comuna per a mecànics entrenats (tot i que generalment no és una cosa recomanable per al mico de greixatge basat en garatges casolans de bricolatge), la majoria dels motors amb carburació de quatre temps o injectats de combustible encara es poden convertir per funcionar amb propà quan un tècnic certificat instal·la el kit correcte. Un cop feta la conversió, a causa del mínim calcinament del propà (gràcies al seu baix contingut en carboni), les bonificacions inclouen un augment de la vida del motor, menys canvis d’oli i una vida més llarga de les bugies del vostre cotxe.
Tot i que pot suposar algunes molèsties per part vostra, pot valer la pena convertir-lo a propà si en teniu estació d’ompliment de propà a la vostra zona, cosa que facilita l’accés al combustible i és menys costós. Aquí és on realment heu de fer els deures per endavant. Tot i que el propà està disponible a nombrosos distribuïdors, des de càmpings fins al supermercat local, heu de trobar una estació de servei que estigui equipada amb un broquet adequat per adaptar-se a un dipòsit de gasolina estàndard. Mentre hi són, solen ser escassos.
També són relativament escasses les empreses de conversió de propà dels Estats Units amb presència en línia que venen kits de vehicles de passatgers preparats per al carrer o fan conversions. Tot i que alguns tenen llocs web, molts no. Els experts adverteixen que la compra a eBay s’hauria de limitar a aquells que estiguin ben versats en aquest tipus d’equips.
Els preus d’una conversió completa d’un tècnic qualificat poden oscil·lar entre 3.000 i 5.000 dòlars (tot i que el cost pot arribar fins als 10.000 dòlars per a alguns vehicles de luxe). Amb sort, sereu a prop d’una de les botigues que apareixen a l’extensa llista de botigues de RASO Enterprises (a continuació) i us poden ajudar a anar-hi.
A causa de l'escassetat d'empreses de conversió, és poc probable que en trobeu una al jardí del darrere. Dit això, és possible que aquestes empreses us puguin proporcionar el que necessiteu a un cost raonable.